ENIAC, или Электронный числовой интегратор и компьютер, был первым большим компьютером в мире, о котором мало кто знает. Он был создан в 1945 году во время Второй мировой войны при совместной работе американской армии и Университета Пенсильвании.
Компьютер ENIAC был создан для решения сложных математических задач, особенно для использования во время боевых действий. Эта машина была огромной, размером с большой кафель, и имела информационную память в 20 000 слов. Страницей данных был магнитный ленточный накопитель, его длина составляла многократно больше длины самого ENIAC.
Создание ENIAC было длительным процессом, начавшимся еще в 1937 году. Работу над ними возглавляли два научных работника – Джон Мокли и Дж. Преспер Экерт. Они взяли на себя задачу создания машины, которая могла бы решать сложнейшие задачи, которые не могли решить люди.
ENIAC был создан с помощью белых кабелей и больших электронных ламп, которые сверкали при каждом действии. Когда машина начала свою работу, она была настолько большой, что ее приходилось хранить на трех этажах здания. Одни научные работники занимались управлением машиной, другие – изменением ее параметров.
ENIAC работал на шифрах, используемых во время войны, а также в других областях, включая астрофизику и метеорологию. Он также использовался для прогнозирования падения бомб и вычисления траекторий различных проектилов. Компьютер ENIAC был первым действительно отображающим способность машин к использованию сложных алгоритмов.
ENIAC был настоящим чудом технологии в свое время, но его эра была короткой. В 1955 году базовая плата была заменена на транзисторные модули, и тем самым компьютеры стали значительно меньше по размеру. Но это не отменяет того факта, что ENIAC был пионером в области вычислительной техники и открыл множество новых горизонтов.
ENIAC остался известным не только благодаря своим серьезным способностям в вычислительной технике, но и потому что он служил многим людям и многим целям. Компьютер ENIAC был продолжением идеи машин, которые могли бы выполнить работу людей, оставаясь на своих местах.
Мы понимаем, что технологии продолжаются и улучшаются с каждым годом, но ENIAC всегда останется иконой технологического развития. Сегодня у нас есть мощные компьютеры, в которых мы можем сделать практически все, что нам заблагорассудится. Но мы должны помнить, что все это началось с чуда технологии – Электронного числового интегратора и компьютера.