В 1971 году, когда только начинался эпохальный взлет компьютерных технологий, стал возможным первый в мире компьютерный вирус. Он получил название «Вирус-пионер», или «The Creeper Virus».
В те времена компьютеры были громадными зверями, выполненными в крупных железных корпусах с клавиатурами и мониторами. На них запускались программы, которые должны были обрабатывать информацию или инструктировать машину на выполнение определенных задач. Кроме основной программы, существовали и различные отладочные и диагностические программы.
Один из первых легендарных программистов, Бобом Томлинсоном, работая в компании BBN, разработал программу, которая называлась Creeper. Она использовалась как отладочная программа для диагностики сети ARPANET. Это была первая компьютерная сеть, созданная министерством обороны США.
Когда сеть ARPANET выросла и расширилась, она начала использоваться не только для военных целей, но и для научных и академических исследований. Также различные сети стали соединяться между собой, и была создана сеть INTERNET.
В 1971 году Creeper попала на компьютер в Лос Аламосе, Нью-Мексико. Безо всяких приглашений или разрешений, программа начала копировать себя на другие компьютеры в сети ARPANET.
Вскоре программа начала проявлять себя на экранах других компьютеров в виде сообщения: «I’m the creeper…catch me if you can!» («Я — крипер, поймайте меня, если сможете!»).
В результате возникшего хаоса, Рэй Томлинсон, изобретатель электронной почты и автор первого программного обеспечения для почты, создал программу, которая называлась Reaper. Она была написана для того, чтобы удалить Creeper с компьютеров.
Сейчас вирусы компьютерным индустриальным производством стали нормой, но Вирус-пионер остается несомненно интересным историческим фактом, подчеркивающим, какими быстро меняющимися технологиями мы не сопровождали восхождение нашего современного мира.